טקס החלפת משמרות, לונדון – מידע כללי
טקס החלפת המשמרות של משמר המלך (משמר המלכה, עד לא מזמן) הוא אחד האירועים הנצפים והמעניינים ביותר בלונדון. צפייה בטקס היא אחת הדרכים הטובות ביותר לטעום מעט מהממלכתיות האנגלית. תפקידם של חיילי משמר המלך בלונדון הוא לשמור על ארמון בקינגהאם וארמון סיינט ג'יימס וחשוב מכך, להגן על המונרך – בימינו, המלך צ'ארלס השלישי. ישנן חמש יחידות במשמר המלך וטקס חילופי המשמרות, שמתקיים מאז 1837, הוא למעשה ירידה של יחידה אחת משמירה ועלייה של יחידה אחרת. לרוב, המשמר מלווה ע"י תזמורת צבאית מרשימה המנגנת שירי לכת צבאיים לצד שירים פופולריים.
אם תהיתם, האנשים שאנחנו רואים בטקס החלפת המשמרות בלונדון הם לא חיילי צעצוע, אלו הם חיילים אמיתיים בצבא האנגלי, חיילים-חיילים, כאלו ששירתו בעיראק ואפגניסטן. לשמור על המונרך הוא כבוד גדול ואחריות חשובה לכל חייל וחיילת והתפקיד נלקח ברצינות עצומה.
חילופי המשמר, לונדון – שעות הטקס
בחודשים אוגוסט-מאי טקס חילופי המשמר מתקיים בימי ראשון, שני, רביעי ושישי ובחודשים יוני ויולי הטקס מתקיים כל יום. לעיתים ייתכנו שינויים בלוחות הזמנים ומומלץ להתעדכן בבוקר לפני שמגיעים בכתובת הזאת. רשמית, טקס חילופי המשמר מתחיל בשעה 11:00 בבוקר אבל מומלץ להקדים כדי לתפוס מקום טוב שייאפשר מבט מקרוב על חיילי המשמר ונגני התזמורת.
משמר המלך, לונדון – רובים, מדים וכובעים
חיילות וחיילי משמר המלך מצוידים בנשק חם. לרוב הנשק לא טעון אבל הם נושאים איתם מחסנית טעונה למקרה הצורך. לעומת זאת, השוטרים ששומרים על הסדר במהלך חילופי המשמר נושאים עמם נשק טעון. משמר המלך מורכב מחמש יחידות רגליות, רובן לבושות במעיל האדום המפורסם ובכובע שחור גדול העשוי מעור דוב קנדי. ניתן להבדיל בין היחידות השונות באמצעות הנוצה המשובצת בכובעיהם. למשל, חיילי המשמר האירי מתהדרים בנוצה כחולה בצידו הימני של הכובע וחיילי המשמר מיחידת הקולדסטרים (Coldstream Regiment) מתהדרים בנוצה אדומה. עוד מידע על היחידות השונות ומדיהן ניתן למצוא כאן.
חילופי משמרות, לונדון – ארמון בקינגהאם
אחד הנקודות הפופולריות ביותר והפחות מומלצות לצפייה בטקס החלפת המשמרות היא גדר ארמון בקינגהאם. אם תרצו לתפוס מקום טוב תצטרכו להגיע לשם בסביבות השעה תשע – שעתיים שלמות לפני הגעת החיילים והתזמורת לתוך רחבת הארמון. עם כל הכבוד למשמר המלך, לדעתנו זמן ההמתנה הזה לא מצדיק את התמורה. מכיוון שטקס חילופי המשמרות מתרחש בכמה נקודות במקביל לא ניתן לראות את כל שלבי הטקס בפעם אחד. אנחנו ממליצים לתפוס נקודה לאורך המאל (The Mall), איפשהו בין ארמון סנט ג'יימס לארמון בקינגהאם.
חילופי משמרות, לונדון – וולינגטון באראקס
וולינגטון באראקס הם מגורי חיילי משמר המלך בלונדון. התזמורת של היחידה העולה לשמירה מתחילה לנגן בחצר המגורים של חיילי המשמר בזמן שהשומרים עצמם עוברים מסדר עלייה. זוהי דרך מצוינת גם לשמוע את הנגינה הנהדרת של התזמורת וגם לצפות במסדר הצבאי. ניתן לעמוד על גדר חצר המגורים – זהו מיקום הרבה פחות הומה אדם בהשוואה לגדר של ארמון בקינגהאם.
טקס החלפת המשמרות, לונדון – הסיור המלכותי
ארמון בקינגהאם, וטקס חילופי המשמרות הם חלק מהסיור המלכותי שלנו. וזוהי נקודה טובה להמליץ לכם להזמין מקום לסיור המלכותי שלנו – גם בגלל שזה האתר שלנו אז ברור שנמליץ לכם על סיור שלנו, וגם בגלל שזאת באמת דרך טובה לחוות את הקרם דה לה קרם של המלכותיות הבריטית, עם מדריכות ומדריכים ישראליים מקומיים שיקחו אתכם לנקודות הנכונות בזמן הנכון, יספרו לכם על ההיסטוריה בצורה קלילה ונגישה ויענו לכם על כל השאלות.
טקס החלפת המשמרות – הערות חשובות
קחו בחשבון שטקס החלפת המשמרות הוא אירוע מאוד פופולרי בלונדון (במיוחד בחודשי הקיץ) והמדרכות תהיינה הומות אדם. שמרו על הארנק והטלפון במקום בטוח. מומלץ להימנע משימוש בכיסים האחוריים של המכנס או התיק. אם אתם מצלמים עם הטלפון דאגו להחזיק אותו בחוזקה, יש מקרים בהם טלפונים נחטפים מהיד והכייסים נעלמים ברגע בתוך הקהל הגדול.
כמו שכבר אמרנו – חיילי המשמר הם חיילים אמיתיים, תפקידם להגן על המלך וארמונותיו. אל תציקו להם ואל תתעסקו איתם, הם ממלאים תפקיד והפרעה להם היא לא רק מבזה ולא מנומסת אלא גם מסוכנת – חיילי המשמר יכולים לצעוק עליכם במקרה הטוב ולדחוף אתכם או לכוון עליכם נשק במקרה הרע.
הערה חשובה נוספת – לעיתים התזמורת לא תנגן, בעיקר בימים גשומים. אל תתאכזבו, יש דברים נוראיים יותר. התמסרו לאפרוריות הלונדונית ותהיו מרוצים שאתם לוקחים חלק בטקס ממלכתי שמתקיים כבר קרוב למאתיים שנה – גם אם אין חצוצרות וטרומבונים.
